Republika Malta má pouze 246 km2. Nachází se na maltském souostroví ve Středozemním moři. Hlavním městem Malty je Valletta.
Trochu historie
První pokus o založení města provedl v roce 1565 Jean Parisot de la Valette, velmistr řádu johanitů. Původní plány však nebyly dány k uskutečnění kvůli útokům Osmanů, kteří zaútočili na pevnost St. Elmo, postavenou na Maltě o něco dříve (v roce 1552), aby chránila přístupy k ostrovu a okolním zátokám. V měsíčním boji o ostrov byly zabity tisíce křesťanů a muslimů. Když se pevnost nakonec vzdala, ztráty Osmanů byly tak velké, že již neměly dostatek zdrojů na dobytí ostrova.
Památky ve Vallettě
Hvězdicová pevnost je stále dokonale zachována a je na ostrově nutností. Vrcholem pevnosti není jen její bohatá historie a architektonický vzhled, ale také ukázky, které se konají každý víkend: cvičení důstojníků a vojáků. Historické kostýmy, imitace střelby mezi Francouzi a Malťany v roce 1800 - skvělá příležitost krátce cestovat zpět v čase. V Národním muzeu, které se nachází hned vedle pevnosti, se můžete seznámit s obdobím 1940-1943. Během této doby hrála Malta důležitou roli britské námořní základny. Poté, co se ostrov postavil na odpor fašistickým silám, pomohl získat vítězství spojenců na africké frontě. Za odvahu a statečnost Malťanů během druhé světové války byl ostrov vyznamenán křížem sv. Jiří.
Pokud jde o samotné město Valletta, plány na jeho výstavbu v minulosti nezůstaly. Stavba začala v roce 1566. Papež Pius IV. Poslal na ostrov slavného architekta Francesca Laparelliho, aby navrhl hlavní město Malty. Při stavbě města byla poskytnuta četná opevnění, dodatečnou ochranou se stal impozantní příkop ze strany pevniny.
Kostel, postavený na počest Vítězné Matky Boží, se stal první budovou v maltském hlavním městě. Zakladatel města byl pohřben ve stejném kostele v roce 1568. Později bylo tělo Jean de la Valette pohřbeno v katedrále sv. Jana, který byl patronem řádu.
Katedrála sv. Jana je další dominantou Valletty. Katedrálu navrhl Girolamo Cassar, řádový architekt. Exteriér budovy je drsný, ale její interiéry jsou velmi bohatě zdobené. Stavba katedrály začala v roce 1573 a skončila v roce 1577, ale výzdoba pokračovala téměř století. Inspekce majestátní katedrály je neuvěřitelně vzrušující. To je pouze podlaha hlavní lodi, skládající se ze 400 náhrobků z mramoru. Pod nimi odpočívají rytíři. Vykládané obrazy koster, lebek a kostí se používají jako ozdoby náhrobků. Chcete-li zjistit jméno zesnulého a jeho zásluhy, potřebujete znát latinský jazyk - pro nápisy byl použit právě on. Katedrála je také pohřebištěm 26 velkých mistrů. Strop katedrály je pokryta obrazy scén, ze kterých se lze dozvědět o životě Jana Křtitele. Maloval Mattia Preti, kalábrijský umělec.
Velmistři na ostrově žili v paláci velmistrů až do roku 1798. O nějaký čas později žil Napoleon ve stejném paláci. Britští guvernéři si nemohli odolat potěšení z bydlení v krásné budově. V roce 1976 se palác stal sídlem prezidenta Malty. Do paláce můžete vylézt po točitém schodišti z mramoru. Zasedání Nejvyšší rady johanitů se konala v konzulární síni, do které bylo možné vstoupit chodbou zdobenou rytířským brněním. Chcete-li obdivovat bohatou sbírku zbraní z 16. až 17. století, musíte jít do paláce Arsenal, postaveného na místě bývalé palácové stáje.
Vallettská muzea
Neméně fascinující jsou muzea hlavního města Malty. V Archeologickém muzeu se můžete seznámit s dávnou historií Malty, kterou představují exponáty z 5. tisíciletí před naším letopočtem. Mezi nimi jsou kamenné hrobky a majestátní chrámové sochy. V Národním muzeu výtvarných umění, které sídlí v budově ze 16. století, můžete obdivovat díla církevního umění ze 17. a 18. století i exponáty středověkého umění. Děti budou milovat Muzeum hraček, které se nachází poblíž další perly Valletty, divadla Manoel, postaveného v roce 1731.
Valletta je druh muzejního města, jehož návštěva vám umožní seznámit se s historií, architekturou, památkami různých kultur a dob. Zejména dovolená na Maltě a ve Vallettě bude nezapomenutelným zážitkem.
