Speleologie, věda o jeskyních, která se objevila na křižovatce geografie, mineralogie a hydrologie, lze nazvat jednou z nejromantičtějších věd. Tajemství hlubin země, podzemní „haly“zdobené sloupy stalaktitů a stalagmitů - to vše je odhaleno očím lidí zkoumajících jeskyně.
Ne všechny jeskyně na Zemi jsou speleologům známy a mnoho z těch, které již byly objeveny, nebylo zcela prozkoumáno. Proto není možné s jistotou říci, že ta či oná jeskyně „nejhlubší na Zemi“, protože vědci mohou kdykoli objevit hlubší. Můžeme mluvit jen o těch nejhlubších jeskyních, které byly dosud prozkoumány.
Nejhlubší jeskyně na světě
„Držitelem rekordu“mezi jeskyněmi, pokud jde o hloubku, je jeskyně Krubera-Voronya, která se nachází v Abcházii v pohoří Arabica nedaleko letoviska Gagra.
Objeviteli této jeskyně byli gruzínští speleologové v čele s L. Maruashvili. Jméno mu bylo uděleno na počest ruského vědce A. Krubera, zakladatele ruské karstologie. Když byla jeskyně otevřena, nikdo ji nenazval nejhlubší, protože vědcům se podařilo sestoupit jen 150 m.
V následujících letech výzkum pokračoval. V roce 1968 sestoupila skupina speleologů z Krasnojarsku na 210 m, v roce 1987 kyjevští průzkumníci vystoupali na 340 m a dali jeskyni druhé jméno - Voronya. Dalšímu výzkumu zabránila gruzínsko-abcházská válka v letech 1992-1993, ale v roce 1999 Ukrajinci jeskyni znovu prozkoumali a dosáhli 700 m, příští rok - až 1410, a v roce 2001 dosáhla společná expedice kyjevských a moskevských vědců hloubky v 1710 m, kde byla zastavena ucpáním.
Jeskyně je velmi složitá stavba. Pomocí postranních sifonů mohly další expedice postoupit dále: 2003 - 1680 m, 2004 - 1775 m, a v roce 2005 byla překonána hranice 2000 m, k tomu v historii speleologie nikdy nedošlo.
A konečně, speleolog z Krymu G. Samokhin vytvořil rekord - 2196 m. Je pravda, že vědci naznačují, že jeskyně může být ještě hlubší, ale neexistují žádné přímé důkazy.
Nejhlubší jeskyně v Rusku
Nejhlubší jeskyně na území Ruské federace se nachází v Karachay-Cherkessia v horním toku řeky Atsgara, přítoku řeky Urup.
Tuto jeskyni objevili a prozkoumali v roce 1994 speleologové z Rostova na Donu. A. Lizogub je považován za objevitele - byl to tento průzkumník, kdo objevil vchod do jeskyně.
Jeskyňáři pojmenovali jeskyni „Barlogovo hrdlo“- na počest netvora z eposu JRR Tolkiena „Pán prstenů“. Sestup do této svislé jeskyně opravdu připomíná pohyb po krku nějakého gigantického tvora.
Topografický průzkum pomocí hydraulické nivelace ukázal, že hloubka jeskyně je 839 ma délka je asi 3 km.
