Anglický viceadmirál Horatio Nelson zahynul ve slavné námořní bitvě u Trafalgaru, když se mu podařilo porazit spojenou flotilu císaře Napoleona. Na památku hrdinského důstojníka a vítězství se téměř o 40 let později na londýnském Trafalgarském náměstí objevil obrovský pomník s pětimetrovou postavou samotného Nelsona. Ukázalo se však, že památník legendárního námořního velitele stojí nejen v Londýně a je vyroben mnohem dříve. I když ne tak slavný a populární jako britský „příbuzný“.
Vítězství Nelsona
28. září 1805 se odehrála bitva, ve které britská flotila 27 lodí vedená vlajkovou lodí Victory porazila Napoleonovu armádu a zničila téměř polovinu z 38 španělsko-francouzských lodí. Ukázalo se, že je tak jasný, že jeho protagonista Horatio Nelson si jednoduše zasloužil nejvyšší ocenění britského impéria. Bohužel, prostě nebyl nikdo, kdo by vydal rozkaz nebo něco jiného: Nelson, zraněný na palubě Victorie z kulky francouzským vojákem, brzy zemřel a vrátil se do své rodné Anglie v barvě s koňakem zapečetěnou pro bezpečnost svého těla. Rozhodnutí britských úřadů postavit pomník na Trafalgarském náměstí, hlavním městě říše, bylo proto i po mnoha letech čestným oceněním. Postava neporaženého admirála stoupajícího nad Londýn okamžitě proměnila pomník v hlavní atrakci nejen města, ale i země.
Ne Londýn sám
Většina obyvatel hlavního města Anglie právem považuje Nelsonův sloup za mistrovské dílo. A nechtějí ani slyšet, že jejich bronzový „admirál“mohl být nebo dokonce skončil někde v zámoří. „Alternativní“památky však existují, jsou v Montrealu. Kromě toho se kanadský „Nelson“vrhl na oblohu ještě dříve než Britové, pouhé čtyři roky po smrti Horatia. Na rozdíl od angličtiny se mu ale celosvětové slávy nikdy nedostalo. Je pravda, že na náměstí Jacques Cartier v Montrealu je nyní duplikát. Originál, postavený v roce 1809, který kdysi utrpěl střet mezi kanadskými Brity a Francouzi, je uložen v městském muzeu.
Teoreticky by se ve Spojených státech a Německu mohl objevit památník Horatia Nelsona, jen skutečný. První možnost vypadá jako směšný podvod podnikavého britského podvodníka Arthura Fergusona, který v roce 1925 „prodal“obrovský sloup naivnímu americkému milionáři. Dohoda navíc zahrnovala také Buckinghamský palác a Big Ben. Avšak přesun do hlavního města nacistického Německa byl reálnější. V případě, že by Hitlerova armáda dokázala obsadit Anglii.
Zarovnat na jih
Stavba obrovského sloupu, jehož 56metrová „výška“se později snížila o pět bodů, začala v roce 1840. William Railton se stal vedoucím autorského týmu a hlavním architektem památníku, jehož celkové náklady činily přibližně šest milionů dolarů. Pětimetrový Nelson vytvořil Edward Hodges Bailey. Kromě nich pět sochařů pracovalo na čtyřech bronzových panelech zobrazujících admirálovy vítězství a čtyřech britských lvech. Kopie pomníku, zmenšená o faktor 22, je umístěna v Národním námořním muzeu v Greenwichi.
Je známo, že byly odlity z francouzských námořních děl zajatých Nelsonovými námořníky a roztaveny. Britské vítězné zbraně byly také užitečné pro autory. Několik nástrojů bylo použito k vyzdobení vrcholu pomníku bronzovými listy. A ze tří desítek lodních kufrů převzatých od slavného „krále Jiřího“(Royal George) vytvořila vnitřní základnu. Railton & Co. je třeba pochválit za umístění postavy admirála ve „správném“směru. Nakonec se velitel flotily vždy dívá jen na jih, na admirality v Portsmouthu. Právě zde Nelsonovo vítězství našlo svůj konečný přístav. Pomník odvážnému námořnímu veliteli byl odhalen v roce 1843. A to bylo nakonec dokončeno až o 24 let později. Díky zlatu pocházejícímu z carského Ruska.
