Vlad Tepes, přezdívaný Dracula, je slavný rumunský princ z 15. století, který si bez úsilí Brama Stokera získal mezi lidmi mystickou pověst. Hovořili o „ďábelské“povaze prince i za jeho života - nejčastěji to bylo slyšet od zahraničních nepřátel.
A v naší době je obraz Drákuly obvykle spojován s hradem Bran, který se nachází poblíž rumunského města Brašov na vysoké skále. Tato zlověstná stavba každoročně přitahuje miliony turistů, z nichž mnozí sem přicházejí v naději, že se setkají s duchem krvežíznivého prince.
Místní obyvatelé spolu soupeří, aby přesvědčili hosty, že na zámku skutečně žije duch, a v jedné z okolních vesnic dokonce ukazují dům, ve kterém údajně upírský princ pobýval. Ve skutečnosti hrad Bran Vlad Tepes nikdy nenavštívil. Je známo pouze to, že někdy lovil v okolních lesích. Rozšířená legenda, že Turci byli údajně mučeni na hradě zajatého prince, také není pravdivá.
Ano, a Dracula nebyl upír a jeho despotismus se spojil s láskou ke spravedlnosti. Princ přísně potrestal úplatkové úředníky, nepoctivé obchodníky, nevěrné manželky a zbabělé válečníky a naopak často poskytoval podporu chudým a znevýhodněným.
Přezdívku „Dracula“zdědil po svém otci - Vladovi II., Který ji také nosil; pocházel z Řádu draka, ve kterém byl Vlad starší a jehož znak měl na svých relikviích.
Myšlenka Vlada Tepese jako upíra je moderní pohádka, jejímž úkolem je přilákat více turistů. Na místních trzích můžete vidět stovky triček, pokrmů a dalších suvenýrů s portrétem Vlada Draculu. O tyto výrobky je nekonečná poptávka.
Samotný hrad Bran byl založen v XIV století na náklady obyvatel Brasova a byl samozřejmě určen k obraně. Pro tuto stavbu osvobodil tehdejší vládce obyvatele města od daní. Umístění hradu jen zdůrazňuje jeho ochrannou funkci - tyčí se na strmém útesu, který není o nic méně děsivý než samotná budova. Zámek je však zároveň krásný. Uvnitř hradu je celý labyrint chodeb a sálů.
Tato architektonická památka sama o sobě uchovává mnoho záhad, které nesouvisejí s obrazem výše zmíněného Drákula. Například studna na nádvoří: předpokládá se, že vede do podzemních místností.
Současným vlastníkem hradu je Dominic Habsburg, potomek královny Marie a středověkých rumunských panovníků. Tento hrad byl obyvatelům Brasova představen královně na znak zvláštní vděčnosti v roce 1918. Převod hradu na současného zákonného vlastníka proběhl nedávno - v roce 2006.
