Je známo, že se snižující se šířkou stoupá úroveň ultrafialového záření dopadajícího na zemský povrch. Lidská pokožka reaguje ochrannou reakcí na vystavení slunečnímu záření a zakrývá se opálením. Pokud se chystáte strávit dovolenou na jihu, stojí za to zásobit se ochrannými prostředky, s přihlédnutím k zeměpisné šířce zvoleného střediska a schopnostem vašeho těla.
Při plánování dovolené na jihu stojí za to poradit se s lékařem ohledně moudrosti takového kroku. Opalování není prospěšné pro lidi s ischemickou chorobou srdeční, dysfunkcí štítné žlázy a určitými kožními problémy. Má smysl předem připravit prostředky, které pomohou bezbolestně snášet jižní slunce: ochranný krém vhodný pro daný typ pokožky, oděvy z lněné nebo bavlněné tkaniny a brýle s čočkami, které nepřenášejí ultrafialové záření.
Úpal je ochranná reakce těla, při které je pod vlivem ultrafialového záření zvýšen růst epidermálních buněk obsahujících melanin. Schopnost produkovat tento pigment však není u lidí s různými fototypy stejná. Osoby s velmi světlou pokožkou a světlými nebo zrzavými vlasy jsou nejméně chráněny před UV zářením. Pro pohodlný pobyt na slunci se lidem tohoto typu doporučuje používat krém na ochranu proti slunci s maximální hodnotou Sun Protection Factor neboli SPF. Pro světlovlasé hnědé vlasy nebo blondýnky bez pih, které mají sklon k spálení, pomůže krém s indexem SPF třicet. Pro majitele hnědých očí tmavé pleti je vhodný ochranný prostředek s hodnotou SPF patnáct jednotek, pokud je maximální hodnota tohoto indexu pro vybranou řadu kosmetiky šedesát. U tmavohnědých brunet je zpravidla dostatečný ochranný přípravek s minimální hodnotou SPF.
Intenzita ultrafialového záření dopadajícího na zemský povrch se zvyšuje s klesající šířkou. Pokud v zóně s mírným podnebím existuje od 100 do 150 milliwattů ultrafialového záření na čtvereční centimetr zemského povrchu, pak v rovníkových oblastech může tato hodnota dosáhnout 400 milliwattů. Pro pohodlný pobyt na jižním slunci bude vyžadován vysoký stupeň ochrany. Při pohybu o jeden stupeň zeměpisné šířky směrem k rovníku se zpravidla doporučuje zvýšit SPF chrániče o několik jednotek.
Ochranný krém se nanáší na pokožku půl hodiny před odchodem na pláž. Na povrchu kůže, rovném ploše dlaně, budete potřebovat tolik krému, kolik se vejde na nehtovou falangu prstu. Pokud jste pod jižním sluncem, stojí za to obnovovat ochrannou vrstvu každé dvě až tři hodiny. Před odchodem na pláž je lepší nepoužívat dekorativní kosmetiku a parfémy.
Ranní a večerní hodiny jsou považovány za nejvhodnější pro opalování. Nedoporučuje se zůstat na přímém slunci od 11:00 do 16:00. Doba opalování by se měla postupně prodlužovat. Poprvé bude stačit pět minut na pláži, nejlépe pod slunečníkem nebo markýzou, protože UV paprsky spálené sluncem se mohou odrážet od hladiny vody, písku a okolních předmětů. Toto záření se zvláště dobře odráží od bílého písku, který je charakteristický pro řadu pláží v Austrálii, Španělsku, Americe a Řecku.
Voda propouští značné množství ultrafialového záření. Abyste se vyhnuli spálení sluncem, před dlouhým plaváním v moři stojí za to použít na tělo vodotěsný ochranný prostředek a po kontaktu s vodou osušte pokožku ručníkem. Po návratu z pláže budete muset ochranný prostředek opláchnout a použít zvlhčovač.
