Divoký, větrem ošlehaný a ledově pokrytý Island je zemí kouřících sopek, lijících horkých pramenů a útulných rybářských měst drsných kaňony a fjordy.
Mezi malebnou krajinou tohoto ostrovního národa je deset míst, která stojí za návštěvu pro cestovatele směřující do této skandinávské země. Prozkoumejme každý z nich podrobněji.
Nejznámější turistickou atrakcí Islandu je Modrá laguna. Toto místo, které má sopečný původ, je docela mladé. Vzniklo v roce 1970 jako jezírko na skladování kondenzátu v geotermální elektrárně. Jeho poloha mezi hřebeny Grindavik je opravdu okouzlující. A vody naplněné minerály, které způsobují třpytivý bělavý odstín laguny, jsou známé svými léčivými vlastnostmi.
Majestátní Gullfoss, který se nachází v jihozápadní části Islandu, je jedním z nejpůsobivějších vodopádů na světě. Jeho vody spěchají po stupňovité kaskádě skal z výšky 32 metrů. Samotný vodopád lze vidět obklopený duhovými oblouky nebo zahalený v oblacích mlhy. V létě jsou nedaleké kopce a hřebeny pokryty smaragdově zelenými bylinkami, což vám umožní vychutnat si krásné výhledy při procházkách podél břehů řeky Khvitau.
Malé a ospalé rybářské městečko Grundarfjordur leží na ledem pokrytém okraji poloostrova Snefelsnes, který se blíží Grónskému moři. Samotný Grundarfjordur je proslulý svými letními lidovými festivaly a úžasnými výhledy na horu Kirkjufell, která vyčnívá jako skalní žraločí ploutev mezi vodopády a zátoky Snefelsnes.
Arktický ledovec Mirdalsjokudl se nachází na vrcholu mohutné kaldery sopky Katla. Led pokrytý po celý rok, toto zasněžené pole pokrývá stovky kilometrů čtverečních a je čtvrtým největším ledovcem na Islandu. Nejodvážnější turisté se vydávají na výlet k Fimmvördühauls Fault a nedaleké sopce Eyjafjallajökull.
Údolí Landmannalaugar se nachází v centru přírodní rezervace Fjallabak na jihozápadním Islandu. Toto místo lemované turistickými stezkami přitahuje pozornost turistů s neskutečnou krajinou. Směs pyramidálních ryolitových hor, lávových polí pokrytých zeleným mechem, jezer naplněných tyrkysovou vodou a dalších neobvyklých geologických útvarů, zdá se, posílá každého, kdo může uvažovat, na jinou planetu.
Sofistikovaný a nepředvídatelný, živý a sofistikovaný zároveň je Reykjavík nejsevernějším hlavním městem na světě. Centrum města je lemováno útulnými dřevěnými domy malovanými v různých barvách a budova parlamentu Althingi vyzařuje architektonické kouzlo 19. století. Kromě toho ve městě sídlí Islandská národní galerie, Hafnarhuské muzeum a starobylé ruiny 871 ± 2, pojmenované po datu erupce sopky Torvajokul.
Národní park Vatnajökull, korunovaný zdánlivě nekonečnými ledovcovými poli stejnojmenného ledovce (největšího na kontinentu za polárním kruhem), se rozkládá na ploše dvanácti tisíc kilometrů čtverečních. Tato oblast je známá širokou škálou krajin. Zde rozkvetlé louky a řvoucí vodopády ustupují ledovcovým polím a kaňonu Eldgjau, které ukazují skutečně úžasnou vulkanickou geologii.
Samozvané hlavní město severního Islandu může být skutečným překvapením. Navzdory skromné populaci 18 000 je tento rybářský přístav na okraji Eyjafjorduru velmi oblíbený u turistů. Je zde mnoho zajímavých nezávislých kaváren a čajoven. Nákupní ulice Hafnarstrati nabízí nespočet butiků a řemeslných obchodů.
Jezero Myvatn, které se nachází na východ od takzvaného severního hlavního města Akureyri, nabízí skutečně neuvěřitelnou krajinu. Zde jsou skalní krátery sopek nahrazeny bublajícími kalnými kalužemi. Předpokládá se, že jezero se objevilo po sopečné erupci před více než dvěma tisíci lety. Pozorovatelé ptáků, hledači dobrodružství a turisté jsou častými návštěvníky těchto míst.
Mimo vyšlapané cesty, přímo na okraji řeky Hvitau je malé zasněžené městečko Skulholt. Ve skutečnosti to bylo silné a důležité místo v zemi od 11. století. Říká se mu centrum islandského katolicismu. Dnes je město korunováno obrovskou skulholtskou katedrálou, která byla téměř kompletně přestavěna a doplněna elegantními dánskými vitrážemi ve 20. letech 20. století.
