Spinalonga stojí sama mezi stovkami atrakcí na Krétě. Tato malá neobydlená část půdy ve vodách zátoky Mirabello má bohatou minulost. Nejprve je Spinalonga známá jako ostrov malomocných.
Historie Spinalonga
Spinalonga byla původně součástí Kréty. Ve středověku byly tyto země prázdné kvůli častým pirátským nájezdům. V době, kdy byla Kréta pod jho Benátčanů, byla Spinalonga odříznuta od pobřeží pro obranné účely: kvůli ochraně přístavu Olus (nyní Elounda). Útočníci postavili na ostrově pevnost s dvojitým prstencem zdí. Benátčané přistoupili k jeho stavbě zodpovědně. Spinalonga byla považována za jednu z nedobytných citadel ve Středomoří.
V 17. století dobyli Krétu Turci. Spinalonga však zůstal nezávislý déle než tři desetiletí. Když byli Benátčané nuceni opustit ostrov, vznikla tam turecká vesnice, aby se Řekové v těchto částech neusadili.
Místo posledního odpočinku pro ty, kteří trpí malomocenstvím
Na konci 19. století byla Kréta osvobozena od útisku Osmanské říše. Pouze Turci nespěchali, aby opustili Spinalongu. Z ostrova museli uprchnout až poté, co se nová krétská vláda rozhodla vytvořit na něm kolonii malomocných - nemocnici pro pacienty s malomocenstvím. Ti, kteří se dostali na ostrov, se nikdy nevrátili. Spinalonga se tedy změnila na „ostrov živých mrtvých“. Později tam začali být pacienti přiváženi nejen z Řecka, ale také z jiných evropských zemí.
Malomocní v exilu vyloučili mizernou existenci. Někteří pokorně čekali na smrt, zatímco jiní položili ruce na sebe. Mnoho turistů tvrdí, že ostrov má utlačovanou atmosféru, vzduch je doslova nasycen bolestí a hrůzou. A místní lidé věří, že existují duchové, kteří v noci vydávají podivné zvuky.
V roce 1957 opustili ostrov poslední obyvatelé. Tehdy byl nalezen lék na malomocenství. Poté však byl ostrov obcházen další dvě desetiletí. Na konci 70. let začali turisté podnikat výlety do Spinalongy. Je stále neobydlený, ale každý den jej navštíví asi tisíc zvědavců z celého světa.
Památky Spinalonga
Na ostrově je malé muzeum. Nachází se v jednom ze zrekonstruovaných domů. Jeho expozice zahrnuje stříkačky, různé baňky, léky.
Na Spinalongě také přežil starý kostel. Nese jméno Saint Panteilemont a stále pracuje, můžete do toho jít a zapálit svíčku. Kostel byl postaven Byzantinci, ale poté zničen. Obnovili ho pacienti kolonie malomocných.
Na ostrově se zachovala část hradeb pevnosti. Nabízejí malebný výhled na okolí.
Jak se tam dostat
Ostrov Spinalonga se nachází v severovýchodní části Kréty. Vedle je stejnojmenný poloostrov. Pár set metrů od ostrova se nachází vesnice Plaka, odkud jezdí malé čluny pro turisty do Spinalongy. Přes den vyplují přibližně každou půl hodinu. Na ostrov se můžete dostat také z Agios Nikolaos a Elounda.
