Velká čínská zeď je jednou z nejznámějších architektonických památek v Číně a slouží jako druh symbolu moci čínského lidu. Jeho kamenné stavby se táhly od zátoky Liaodong přes severní země země až k poušti Gobi. Stavba opevnění začala před naší dobou, během období válčících států, a pokračovala po mnoho staletí poté. Hlavní funkcí zdi byla ochrana Číny před kočovnými nájezdy.
Podle výsledků výzkumu provedeného Státní správou pro kulturní dědictví Číny v roce 2007 byla celková délka zdi 8, 85 tisíc kilometrů. Během této práce však archeologové měřili pouze oblasti postavené během dynastie Ming (1368-1644).
O několik let později byla obnovena aktivita vědců měřit délku pomníku. Velké archeologické vykopávky byly provedeny na území 15 provincií, kde se nacházelo opevnění. V roce 2012 Čínská státní agentura pro kulturní dědictví oficiálně oznámila, že celková délka Velké čínské zdi je 21 196 kilometrů a 18 metrů. V současné době si pouze 8, 2% z celé délky konstrukce zachovává svůj původní vzhled, zbytek opevnění byl vážně poškozen nebo prakticky zničen.
Pokud jde o inženýrská řešení a povahu obranných struktur, lze Velkou čínskou zeď přičíst budovám nejvyšší úrovně. Takové objekty Velké čínské zdi jako Badaling, Mutianyu, Simatai v Pekingu jsou místy hromadné pouti pro turisty. Většina zdi, postavené během dynastie Ming, je vyrobena z cihel a kamenných desek. Průměrná výška zbývajících částí zdi je 7-8 metrů a šířka je 4-5 metrů. Vnější část opevnění je asi o 2 metry vyšší než vnitřní část. Na zdi jsou četná pozorovací okna a mezery.
V roce 1987 byla Velká čínská zeď zapsána na seznam světového kulturního a přírodního dědictví UNESCO. Tato starodávná architektonická památka přitahuje pozornost turistů z celého světa. Vzácná exkurze do ČLR se neobejde bez návštěvy takové grandiózní struktury. Číňané sami říkají, že historie této zdi je polovinou historie Číny a je nemožné pochopit Čínu, aniž bychom byli na zdi.
