Charter je nepravidelný jednorázový letecký let, který organizují cestovní kanceláře společně s dopravcem v období zvýšené turistické poptávky. Charakteristickým rysem charterového letu je nízká cena letenky.
Slovo „charter“bylo vypůjčeno z anglického jazyka: v překladu „charter“znamená „dohoda“. Ještě před příchodem letectví v navigaci se charterům říkaly smlouvy o pronájmu lodi na jednu nebo několik cest s uvedením místa nakládky a cíle.
Air charter vznikl v důsledku zvýšené turistické poptávky po určitých leteckých destinacích během prázdnin a svátků. Souběžně s pravidelnými lety začaly letecké společnosti organizovat charterové lety a uzavírat dohody se zákazníky - cestovními kancelářemi. Zvláštností charterů je to, že fungují na zpáteční cestě, to znamená, že přepravují cestující z bodu A do bodu B a okamžitě nastupují do nových v bodě B a létají s nimi do bodu A.
Mezi nepochybné výhody charterů patří jejich nízké náklady na letenky ve srovnání s běžnými lety leteckých společností. Cenová politika je vysvětlena vysokou přepravou cestujících: charterové lety během turistické sezóny jsou zpravidla plně nabité a téměř všechny letenky jsou stále kupovány předem cestovními kancelářemi a prodávány zákazníkům v jednom zájezdovém balíčku s voucherem. Osamocení cestující však mohou letět také charterem, pokud mají pro let volná místa. Nákup těchto letenek však s sebou nese určité riziko: podle přepravních pravidel jsou letenky na charterové lety nevratné, i když je let zrušen.
Cestující by měli vzít v úvahu, že čas odletu charterů se velmi často mění na poslední chvíli, protože všechna letiště nejprve slouží leteckým strojům pravidelných letů a na prvním místě je uvolňují na letišti. Podle Obecných pravidel pro leteckou přepravu cestujících a zavazadel je v tomto případě zástupce leteckých společností povinen nabídnout zákazníkům nealkoholické nápoje (pokud je let zpožděn o dvě hodiny), teplá jídla (pokud je let zpožděn o čtyři hodin) a hotelový pokoj (po osmihodinovém čekání).
