Zátoka Halong se nachází na severu Vietnamu, 170 km od města Hanoj, v zálivu Jihočínského moře. V zátoce je více než 3 tisíce ostrovů, jeskyní a skal. Halong doslovně znamená „Kde drak sestoupil do moře.“Existuje mnoho legend o původu zálivu.
Jedna z legend říká, že během války s Číňany bohové poslali draky, aby pomohli Vietnamcům. Draci chrlily drahé kameny a házely je do moře. Kameny se náhle objevily před nepřátelskými loděmi a proměnily se na ostrovy, které rozbily nepřátelské lodě na kusy. Vietnamci byli tedy zachráněni a dračí rodina od té doby zůstala žít v zátoce.
V roce 1994 byl záliv Halong zapsán na seznam světového dědictví UNESCO a v roce 2011 byl záliv uznán jako jeden ze „7 nových divů světa“. Ostrovy v zátoce jsou různé a mají bizarní tvar, a proto dostali svá jména - Fighting Roosters, Bat, Bull, Dog, Dragon nebo romantičtější, jako je Sleeping Princess. Všechny ostrovy v zátoce Halong jsou kamenité a mnoho z nich se nachází v jeskyních. Jeskyně jsou rozmanité a obdivují svou krásou - někdy s jezery, někdy s vodopády, s nekonečným množstvím stalaktitů a stalagmitů. Ty nejneobvyklejší jsou již dávno přizpůsobeny turistům a jsou pýchou místního obyvatelstva.
Největší jeskyní v zátoce je Daugo nebo „Jeskyně dřevěných sloupů“. Skládá se ze tří místností, na konci jeskyně je jezero se sladkou vodou. Jeskyně překvapení byla objevena francouzskými průzkumníky až v roce 1901. Stalaktity a stalagmity vytvořily nádherné kresby na stěnách jeskyně a uvnitř je voňavé jezero, do kterého se do něj kapkami vody dostává vůně rostlin rostoucích nad jeskyní. To vše způsobilo mezi vědci skutečné překvapení - odtud název jeskyně. Neméně potěšením je jeskyně Drum, která dostala své jméno podle působivého zvukového efektu. Nejdelší jeskyní je Quang Khan nebo „tunelová jeskyně“- 1300 metrů. Jeskyně je velmi krásná, ale dovnitř se dostanete pouze za odlivu. Turisticky nejnavštěvovanější jeskyně mají víceúrovňové osvětlení, díky němuž jeskyně vypadají jako pohádková obydlí podzemních králů.
Za největší ostrov v zátoce Halong se považuje ostrov Catba (v překladu -), z nichž většina je národní park. V Cat Ba najdete jezera, vodopády a ohromující přírodu, stejně jako nádherný výhled na záliv Halong. Za druhý nejnavštěvovanější ostrov se považuje ostrov Tuanchau, který býval rezidencí Ho Či Minova města. Dalším slavným ostrovem je ostrov Titov, pojmenovaný podle ruského kosmonauta, který záliv navštívil v roce 1962.
Zátoka Halong je skutečně jedním z divů světa. Nesrovnatelná krása krajiny v kombinaci s místní příchutí vám navždy zůstane v paměti!
