Země ledu - to je to, co Vikingové pojmenovali Island, když v 9. století přistáli na jeho březích. Tato řídce osídlená oblast je skutečně 3/4 pokryta ledovci a lávovými poli. Island má přes sto aktivních sopek.
1. Zeměpisné umístění
Island je ostrovní stát. Nachází se na 66. severní rovnoběžce ve vodách Atlantického oceánu poblíž polárního kruhu. Nejbližší zemí k němu je Norsko, které se nachází asi tisíc kilometrů odtud. I přes tak velkou vzdálenost je Island považován za evropskou zemi. Jazyk ji přibližuje skandinávským zemím: Dánsku, Švédsku a Norsku.
2. Jedinečná krajina
Vzhledem ke své blízkosti k polárnímu kruhu a zvláštním geologickým charakteristikám je flóra Islandu velmi chudá. Místní krajinu charakterizují vzácné břízy a větrné pláně, na nichž se pasou dlouhosrsté berany. Islandská krajina je téměř úplně složena z minerálů, sopek, ložisek čediče, fjordů a ledovců.
3. Vlastnosti podnebí
Island má chladné klima. Slunce zřídka vykukuje i v létě. Zima však není tak chladná, jak by se mohlo zdát, protože ostrov zahřívá teplý mořský proud Golfského proudu.
4. Přírodní horká voda
Díky sopečné činnosti má Island skutečné podzemní tepelné zásoby s teplými vodami, malými bahenními jezery, ze kterých vychází horká pára obsahující síru. Také v zemi existuje mnoho gejzírů - pramenů, z nichž v nepravidelných intervalech bijí proudy horké vody. Tato přírodní energie se používá k vytápění většiny islandských domů.
5. Bývalá kolonie
Irští mniši se usadili na Islandu v 8. století, ale byli to norští Vikingové se svými rodinami a keltští otroci, kteří kolonizovali ostrov kolem roku 860. Země, která v 11. století konvertovala ke křesťanství, je domovem nejstaršího fungujícího parlamentu na světě, Althingi, který byl původně sídlem zákona a řešení sporů. Ve 13. století začalo Norsko ovládat Althing. O dvě století později se Island stává dánskou kolonií a neochotně přijímá vnucený luteránství. To získalo určitou autonomii až v roce 1918.
6. Mírová země
Island se osamostatnil až v roce 1944. Je to jediná skandinávská země, která vždy usilovala o neutralitu a mír. V roce 1985 se tedy Island vzdal všech druhů jaderných zbraní na svém území.
7. Rybí síla
Island díky velkorysým vodám Atlantského oceánu doslova žije na rybách. Většina pracovních míst v zemi se vytváří v rybářském průmyslu. Mořské plody se vyvážejí ve velkém množství. Sledě obecného a tresku obecnou jsou pravděpodobně známy po celém světě.
8. Nejčistší kapitál na světě
Hlavním městem Islandu je Reykjavík. Žije v něm polovina obyvatel země. Díky aktivnímu využívání geotermální energie je to nejčistší město na světě.
