Existuje několik možností pro hranici mezi Evropou a Asií: v některých vede podél povodí Kavkazu, v jiných - mnohem dále na sever. Název nejvyšší hory v Evropě je proto nejednoznačný: může patřit jak kavkazskému Elbrusu, tak alpskému Mont Blancu.
Elbrus
Pokud je hranice mezi Evropou a Asií tažena podél Kavkazu, lze Elbrus nazvat nejvyšší evropskou horou. Nachází se v Rusku, mezi republikami Karachay-Cherkessia a Kabardino-Balkaria, přibližně v centrální části Velkého pohoří, na jeho severní straně. Hora má dva hlavní vrcholy: západní a východní, mezi nimiž jsou asi tři kilometry. První stoupá na 5642 metrů, druhý - na 5621.
Elbrus je sopka, ale jeho poslední erupce nastala asi před dvěma tisíci lety. Hora byla vytvořena asi před dvaceti miliony let po násilné erupci.
Přesný původ jména Elbrus není znám, existuje několik variant: jedná se buď o íránskou frázi „vysoká hora“, nebo o slovo „lesklá“, nebo o gruzínskou „bouři a led“. Starý ruský název je Šat-hora, což se překládá jako „hora s prohlubní“.
Elbrus je jedním z nejoblíbenějších lyžařských středisek v Rusku a tuto oblast pro změnu navštěvují také milovníci lyžování z Evropy. Oblast Elbrus není proslulá ani tak svými tratěmi a sportovními možnostmi, ale svou nádhernou přírodou a úžasně krásnou krajinou. Hora je téměř úplně pokryta věčným sněhem a ledovci. Mnoho horolezců si navíc dalo za cíl dobýt nejvyšší vrchol Evropy. Lezení nepředstavuje pro trénované sportovce žádné zvláštní potíže a je při dodržení všech pravidel zcela bezpečné.
Mont Blanc
Mont Blanc je často nazýván nejvyšší horou v západní Evropě, ale pokud vezmeme v úvahu, že Kavkaz patří do Asie, pak lze tento alpský vrchol označit za nejvyšší v celé Evropě. Výška Mont Blancu je 4810 metrů. Tato hora na pozadí sousedních vrcholků ve srovnání s Elbrusem tolik nevyniká, má podlouhlý tvar - táhne se téměř 50 kilometrů. Mont Blanc se sousedními horami vypadá jako dlouhý masiv s několika vrcholy, přibližně stejnými na výšku.
Hora se nachází v západních Alpách, na hranici Itálie a Francie. Na jedné straně je francouzské letovisko Chamonix, na druhé - italské město Courmayeur. Pod horou je dlouhý silniční tunel, který spojuje obě země.
Stejně jako Elbrus je Mont Blanc oblíbený u horolezců a milovníků hor. Alpské louky, zasněžené skály, průhledná jezera a čerstvý chladný vzduch jsou hlavními lákadly této části Alp a obrázek dotvářejí typická čistá evropská města.
