Mount Athos je vizitkou poloostrova Chalkidiki v severovýchodním Řecku. Poloostrov vyčnívá z pevniny na jihovýchod a směrem k Egejskému moři jeho plochý reliéf ustupuje kopcům a skalám. Skalnaté pohoří korunuje Agion Oros (svatá hora) - hora Athos, která se tyčí 2033 m nad mořem.
Kromě hory Athos je rysem poloostrova Chalkidiki přítomnost nejhlubší propasti Egejského moře (pokles 80-1070 metrů).
Je zajímavé, že samotný poloostrov se také nazývá Mount Athos a je samostatnou správní jednotkou Řecka (oficiálně se tomu říká autonomní klášterní stát Svatá hora). Existuje více než 20 křesťanských klášterů a mnoho kostelů - předpokládá se, že tato oblast je úrodou Matky Boží na zemi. Hora však vděčí za své jméno starogréckému hrdinovi - obřímu Athosovi, který hodil skálu na Poseidon (jedna z legend uvádí, že na hoře je Poseidonova hrobka).
Pozdější tradice to říká v roce 49 n. L. krása těchto míst ohromila Pannu Marii natolik, že požádala Boha o povolení přijmout tuto zemi. Žádosti bylo vyhověno a od té doby je zde část Matky Boží, kde vytvořila nádhernou zahradu a útočiště pro všechny, kteří usilují o záchranu.
Mírné středomořské subtropické podnebí podporuje bujný růst vegetace. Celý poloostrov je pokryt lesy a poli s bujnou vegetací. Vinice a olivové plantáže se střídají s dubovými a jehličnatými lesy; v zahradách se pěstují jabloně, hrušky, citrusové plody, vlašské ořechy a třešně. Výjimkou jsou skalní ostrohy nacházející se v jižní části. V blízkosti Svaté hory je mnoho platanů a se zvýšením reliéfu se jejich háje mění v pustiny vřesu.
Vlastnosti Mount Athos
Svatá hora Athos je zařazena na seznam světového dědictví UNESCO, ale ne každý se bude moci seznámit se všemi jeho svatyní. Faktem je, že klášterní komunita zakazuje všem zástupkyním žen vstup na jejich území, a to nejen lidem, ale i zvířatům. Ukazuje se, že cesta k největší představitelce jejich pohlaví, Panně Marii, je pro ženy uzavřena.
Prohlížení památek
I když jste muž, bude těžké se dostat na Svatou horu - každý den tam není povoleno více než 120 lidí, kteří obdrželi zvláštní povolení (vízum). Nejlepší způsob, jak poznat všechny kláštery, je tedy plavba lodí po poloostrově. Pokud se ale rozhodnete pro pozemní pouť, věnujte pozornost ruskému klášteru sv. Panteleimon a jeden z nejstarších chrámů - Dormition of the Holy Holy Theotokos (335). Nezapomeňte také navštívit Velkou lavru (960) a Vatopedii (972) - to jsou největší kláštery v komunitě.
